Né en Algérie, Rabah Ameur-Zaïmeche arrive en France en 1968 au moment de la deuxième grande vague d’immigration algérienne. Il a grandi dans la cité des Bosquets à Montfermeil, en Seine-Saint-Denis.
Après des études en sciences humaines, il fonde en 1999 la société Sarrazink Productions et réalise en 2001 son premier long-métrage Wesh Wesh, qu’est-ce qui se passe ?. Ce premier film remporte le prix de Léo Sheer. Pour ce projet, le réalisateur fait tout lui-même, du scénario à l’interprétation et produit ce film avec ses propres fonds. En 2006, son deuxième film Bled number one est sélectionné dans la catégorie "Un certain regard" et a reçu le prix de la jeunesse au festival de Cannes.
En 2008, il réalise Dernier maquis qui est sélectionné au Festival de Cannes 2008 dans le cadre de la Quinzaine des réalisateurs. Il ne joue que dans ses propres films.
